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La laque : un produit naturel, une technique traditionnelle et authentique
durée : 3 min

L’origine de la laque :
La laque existe au Viet-nam depuis des siècles avant J.-C., bien que certains pensent que cet art ait été introduit par les Chinois mais à une date contestée. Les produits en bois laqués vietnamiens sont basés sur la laque végétale naturelle, donnée par un arbre spécial appelé «arbre de laque» qui se trouve dans certains pays asiatiques. Seulement les «arbres de laque» dans la province de VinhPhu (Vietnam) sont la meilleure essence pour la fabrication des produits en bois laqués. Cette arbre appartient à la famille des Anacardiacées, Rhus Succedanea.
Il donne la beauté et la durabilité pour des produits laqués du Vietnam. Spécialement, l’art de faire des produits en bois laqués est né depuis le 8e siècle au nord du pays. Cela explique la raison que le Vietnam est bien connu dans ce domaine. Quand on parle des produits en bois laqués, on parle du Vietnam.

La préparation de la laque :
Les laquiers sont saignés dès leur deuxième année et peuvent l’être jusqu’à leur huitième année. La laque est un latex d’apparence crémeuse qui noircit et se solidifie à l’air libre. Après avoir recueilli cette résine naturelle par incision sur l’arbre à laque, on la laisse reposer plusieurs semaines ; elle se décante en plusieurs couches de qualités différentes. La prmière couche de meilleure qualité sera gardée pour l'application de la couche finale. Pour qu’elle épaississe, la laque est brassée pendant huit à dix heures à l’aide d’une large palette.

Il existe deux sortes de laque : la laque noire donne la couleur noire des traits, ainsi que les parties noires et les couleurs froides ; la laque brune est utilisée pour donner les couleurs chaudes.

La palette de couleurs est constituée de pigments naturels. Le rouge est obtenu à partir de pierres rouges (son) qui fournissent des tons et des nuances différents. Le blanc est fait avec de l'argent ou de la coquille d’œuf ; le jaune avec de l'or ou de la laque brune. Certains pigments spéciaux proviennent de la nacre des coquillages ou des coquilles d’escargot.

Les produits laqués étaient à l’origine aux couleurs de base comme le rouge, le noir, doré', argenté', brun... Avec le développement de la technique pour fabriquer des produits laqués, aujourd’hui on peut couvrir toute une gamme de couleurs au choix. Cela augmente la beauté et la variété des produits laqués vietnamiens.

Préparer le support :
Un produit laqué passe en général 16 étapes dans la production. D’abord le bois brut est bien vérifié et traité pour éviter qu’il se fissure. Tous les bois peuvent servir de support à la laque, mais on préfère une plaque de bois de bonne qualité. On emploie surtout le contreplaqué, l’aggloméré (MDF), le bambou…

On commence par une couche de poudre de terre que l’on mélange avec la résine de la laque brute, puis on laisse sécher 3 jours pour ensuite poncer. La première couche de laque est dite laque d’accrochage. Cette première couche permet de colmater les éventuelles fissures du support. La laque est une matière vivante, difficile à manipuler et à travailler. Seul un maître laqueur qui possède une longue expérience et un savoir-faire confirmé peut maîtriser l'art et la technique de la laque.

Ensuite, le maître laqueur ajoute une couche de poudre de bois, également mélangée avec la résine (de la laque naturelle), et colle une couche de coton très fine sur les deux faces du panneau. Cette gaze en coton permet d’éviter tout risque de fissuration future.

Puis, il applique quelques couches de la laque naturelle mélangée avec de la sciure, terre glaise et pierres concassées. Ce mélange est une pâte appliqué sur le support. Trois jours de séchage à température ambiante puis ponçage pour obtenir une surface lisse. On peut vérifier et contrôler la qualité du travail à chaque étape du processus.

 

Le polissage :
Ensuite, le maître laqueur applique :
- trois couches de laque naturelle mélangée avec l'argile et la poudre de bois
- puis trois couches de laque naturelle mélangées avec argile et la poudre de craie
- puis deux couches de laque naturelle mélangée avec la poudre de pierre
- puis quelques couches de laque transparente naturelle sont appliquées.

Entre chaque application, on laisse le support sécher plusieurs jours (3 jours en moyenne) avant de poncer.
Le procédé de fabrication des produits en bois laqués est réellement une mélodie de la terre : j’applique la laque, je laisse sécher, je ponce…. De manière à obtenir un support le plus lisse possible.

Les motifs, dessins et la finition :
Des motifs détaillés sont peints à la main à l’aide d’un pochoir. Le maître laqueur peut y incruster de la nacre prélevée à l’intérieur des coquillages, des coquilles d’œufs aux couleurs naturelles ou brûlées pour donner un dégradé de couleur allant du blanc beige au marron foncé. Chaque pièce est unique par sa fabrication manuelle.
Les surfaces sans motif sont recouvertes de laque noire, les autres surfaces le sont avec de la laque incolore.
Après une longue période de séchage, l’œuvre est lustrée à la main nue puis séchée dans une pièce ventilée. L’objet ainsi terminé est soigneusement contrôlé et emballé.

Aujourd’hui, les produits laqués du Vietnam sont bien connus dans le monde entier, surtout aux Etats-Unis, et en Europe. Ces produits sont couverts non seulement de plus d'une douzaine de couches de résine mais aussi des caractéristiques culturelles d’un pays agricole asiatique.

La fabrication complète demande au moins 2 mois. Aujourd'hui, les produits laqués offrent une grande diversité : plateau, saladier, assiette, album photo, bol, dessous de verres, support à vins, etc ...

Conseils d’entretien :
Tous nos articles sont entièrement faits à la main au Vietnam selon le procédé traditionnel. Les laques sont résistantes mais nécessitent un entretien régulier pour garder la brillance :

-Jamais déposer près d’une source de chaleur ni dans une place trop froid
-Jamais utiliser dans un micro-ondes ni pour des plats chauds
-Utiliser seulement pour des plats froids, fruits, salades...
-Laver uniquement à la main à l’eau fraîche froide avec une éponge douce et un détergent doux à vaisselle. Puis essuyer au chiffon doux.
-Eviter de laisser tremper.
-Eviter des objets pointus ou tranchants